成田為三は音楽学生の時代に林古渓の詩「はまべ」に曲をつけるように勧められ、独唱曲として作曲しました。 1918年(大正7年)出版時に改題され、楽譜の表紙には竹下夢二の絵が描かれ、発売当初から大きな話題となりました。