「皇帝」という標題はベートーヴェン自身ではなく、出版人のJ.B.クラーマーがつけたもの。ベートーヴェンは、オーストリア軍とナポレオン軍の悲惨な戦争の最中、困窮状態でこの曲を書き上げました。ベートーヴェンが作曲した5つのピアノ協奏曲の中で、最も勇壮で堂々とした作品です。